The effect of nutritional attitudes of mothers as health care professionals on their children’s eating behaviors

Abstract

Objective This study aimed to determine the effects of the attitudes of mothers as health care professionals and their sociodemographic characteristics on their children’s eating habits. Method The data of this descriptive and cross-sectional study were collected between January and March 2022, using a web-based survey of 386 mothers. Result The mean age of the mothers was 32.88±4.96 years, and the mean age of the children was 38.78±18.24 months. Regarding educational status, 62.7% of the mothers were university graduates, while 54.4% were nurses. A significant and positive correlation was found between the sub-dimensions of the Mother’s Attitudes towards the Feeding Process Scale and the Behavioral Pediatric Feeding Assessment scale (p=0.000). According to the multiple regression analysis, the main determinant of the picky eaters sub-dimension of the Behavioral Pediatric Feeding Assessment scale was the mother’s occupation (β=0.28; 95% Cl: 3.07, 6.50), the main determinant of the toddler refusal-general sub-dimension was negative affect during the meal (β=0.38; 95% Cl: 0.19, 0.32), the main determinant of the older children refusal - general sub-dimension was negative affect during the meal (β=0.30; 95% Cl: 0.16, 0.33), and the main determinant of the toddler refusal – textured foods sub-dimension was forced feeding (β=0.48; 95% Cl: 0.41, 0.63). Conclusion The study found that problems related to mothers’ attitudes toward the nutrition process were moderate and that these problems were mainly caused by mothers’ attitudes toward inadequate/unbalanced nutrition. It was also found that the children had moderate problematic eating behavior and eating habits.

Objetivo Este estudo teve como objetivo determinar os efeitos das atitudes das mães enquanto profissionais de saúde e das suas características sociodemográficas nos hábitos alimentares dos seus filhos. Método Os dados deste estudo descritivo e transversal foram recolhidos entre janeiro e março de 2022, através de um inquérito online aplicado a 386 mães. Resultados A média de idade das mães foi de 32,88±4,96 anos, e a média de idade das crianças foi de 38,78±18,24 meses. Relativamente ao nível de escolaridade, 62,7% das mães tinham formação universitária, enquanto 54,4% eram enfermeiras. Foi encontrada uma correlação significativa e positiva entre as subdimensões da Escala de Atitudes das Mães em relação ao Processo de Alimentação e a escala de Avaliação Comportamental da Alimentação Pediátrica (p=0,000). De acordo com a análise de regressão múltipla, o principal determinante da subdimensão “comedor exigente” da escala Avaliação Comportamental da Alimentação Pediátrica foi a ocupação da mãe (β=0,28; 95% Cl: 3,07, 6,50), o principal determinante da subdimensão “recusa geral de bebês” foi a falta de afetividade durante a refeição (β=0. 38; IC 95%: 0,19, 0,32), o principal determinante da subdimensão “recusa geral de crianças mais velhas” foi a falta de afetividade durante a refeição (β=0,30; IC 95%: 0,16, 0,33), e o principal determinante da subdimensão recusa de crianças mais velhas – alimentos texturizados foi a alimentação forçada (β=0,48; IC 95%: 0,41, 0,63). Conclusão O estudo concluiu que os problemas relacionados com as atitudes das mães em relação ao processo de alimentação eram moderados e que esses problemas eram causados principalmente pelas atitudes das mães em relação a uma alimentação inadequada/desbalanceada. Verificou-se também que as crianças tinham um comportamento alimentar e hábitos alimentares problemáticos moderados.